Corea del Norte ha intensificado su demostración de potencia nuclear al publicar, por primera vez, imágenes de las centrifugadoras utilizadas para producir combustible atómico destinado a sus armas. Este viernes, la propaganda oficial de la aislada república compartió detalles sobre la reciente visita del líder norcoreano, Kim Jong-un, al Instituto de Armas Nucleares y a una base de producción de materiales nucleares. En su discurso, Kim demandó a los trabajadores un aumento en la producción de elementos para armas nucleares tácticas.
Según el dictador, la capacidad nuclear es esencial para “la autodefensa y la posibilidad de un ataque preventivo”, para enfrentar lo que él califica como “amenazas nucleares” provenientes de las fuerzas aliadas con los Estados Unidos. Kim afirmó que estas amenazas han cruzado “la línea roja”, según lo reportado por la Agencia Central de Noticias de Corea (KCNA).
La revelación de estas instalaciones es un acontecimiento poco común, dado que se encuentran teóricamente prohibidas por diversas resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU, que ha impuesto sanciones al régimen. Las imágenes muestran a Kim, vestido con un traje negro, recorriendo una sala llena de tubos y cilindros de metal grisáceo, donde se hallan las centrifugadoras interconectadas. Lo acompañan dos científicos en bata blanca y dos militares luciendo gorra de plato. “El respetado camarada Kim Jong-un inspecciona el Instituto de Armas Nucleares y la base de producción de materiales nucleares aptos para armamento”, reza la leyenda de la KCNA. Las imágenes carecen de fecha y no proporcionan la ubicación exacta de las instalaciones.
Según el comunicado de la agencia, Kim se mostró complacido al recibir un informe sobre la expansión constante de la producción de materiales nucleares. Durante su visita, enfatizó la importancia de seguir incrementando el número de centrifugadoras “para aumentar exponencialmente las reservas de armas nucleares” y la necesidad de introducir un nuevo tipo de centrifugadora que refuerce la base de producción de materiales destinados a armamento.
Aunque Corea del Norte no ha llevado a cabo pruebas nucleares desde 2017, en los últimos dos años ha incrementado significativamente sus pruebas balísticas de diferentes alcances. Además, ha estrechado lazos con Rusia; en junio, Kim y el presidente ruso, Vladímir Putin, firmaron un pacto que incluye defensa mutua en caso de agresión. Mientras tanto, se ha señalado que Corea del Norte podría estar enviando clandestinamente proyectiles y misiles balísticos a Rusia para apoyar su esfuerzo bélico en Ucrania, a cambio de recibir tecnología para el despliegue de satélites espía y armas convencionales, incluyendo tanques y aviones. En este contexto, el ministro de defensa ruso, Serguéi Shoigú, visitó Pyongyang el viernes pasado para reunirse con Kim Jong-un. Estados Unidos ha acusado repetidamente a Norcorea de suministrar municiones y misiles a Rusia en el marco de la ocupación parcial de Ucrania.
Se estima que Corea del Norte cuenta con múltiples instalaciones para enriquecer uranio. Analistas citados por Reuters informan que imágenes obtenidas de satélites comerciales han revelado construcciones recientes en el principal Centro de Investigación Científica Nuclear de Yongbyon, incluyendo su planta de enriquecimiento de uranio, lo que sugiere una posible expansión de capacidades. Rafael Grossi, director del Organismo Internacional de Energía Atómica, ha señalado que se ha observado actividad que indica el funcionamiento tanto de un reactor como de la instalación de enriquecimiento por centrifugación en Yongbyon.
